Ít có sáng tạo nghệ thuật nào có thể vượt qua ranh giới tuổi tác, giới tính và nền tảng văn hóa như thú nhồi bông. Chúng khơi gợi cảm xúc trên toàn thế giới và được công nhận trên toàn thế giới như biểu tượng của sự kết nối cảm xúc. Thú nhồi bông đại diện cho khát khao thiết yếu của con người về sự ấm áp, an toàn và tình bạn. Mềm mại và êm ái, chúng không chỉ đơn thuần là đồ chơi. Chúng còn đóng một vai trò sâu sắc hơn trong việc xoa dịu tâm trí con người.
Năm 1902, Morris Michitom đã tạo rađồ chơi nhồi bông thương mại, "Gấu bông". Nó được lấy cảm hứng từ biệt danh "Teddy" của Roosevelt. Mặc dù Michitom đã sử dụng biệt danh của Roosevelt, vị tổng thống đương nhiệm lại không mấy ưa chuộng ý tưởng này, cho rằng nó thiếu tôn trọng hình ảnh của ông. Trên thực tế, chính "Gấu bông" đã tạo nên một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la. Lịch sử của đồ chơi nhồi bông minh họa cho sự chuyển mình của chúng từ những con thú nhồi bông đơn giản thành những gì chúng đại diện ngày nay - một món quà kinh điển của Mỹ có mặt ở khắp mọi nơi. Chúng có nguồn gốc từ Hoa Kỳ để mang lại niềm vui cho trẻ em, nhưng ngày nay, chúng được mọi người ở mọi lứa tuổi yêu thích.
Tâm lý học đưa ra những lý do chứng minh vai trò quan trọng của thú nhồi bông đối với sự phát triển cảm xúc của trẻ. Nhà tâm lý học phát triển người Anh Donald Winnicott đã đề xuất điều này với lý thuyết "vật thể chuyển tiếp", cho rằng chính thông qua thú nhồi bông, trẻ sẽ chuyển đổi sự phụ thuộc vào người chăm sóc. Một nghiên cứu khác được thực hiện tại Đại học Minnesota cho thấy việc ôm thú nhồi bông kích thích não bộ tiết ra oxytocin, "hormone âu yếm" có tác dụng rất tốt trong việc chống lại căng thẳng. Và không chỉ trẻ em; khoảng 40% người lớn thừa nhận đã giữ thú nhồi bông từ khi còn nhỏ.
Đồ chơi mềmđã phát triển các biến thể đa văn hóa cùng với toàn cầu hóa. "Rilakkuma" và "The Corner Creatures" thể hiện sự đam mê văn hóa Nhật Bản với sự dễ thương. Đồ chơi nhồi bông Bắc Âu thể hiện triết lý thiết kế Scandinavia bằng hình khối hình học. Ở Trung Quốc, búp bê gấu trúc đóng vai trò quan trọng trong việc truyền bá văn hóa. Một chú gấu trúc nhồi bông, sản xuất tại Trung Quốc, đã được đưa lên Trạm Vũ trụ Quốc tế và trở thành một "hành khách" đặc biệt trong không gian.
Một số loại thú nhồi bông hiện nay được trang bị cảm biến nhiệt độ và module Bluetooth, tương thích với ứng dụng di động, cho phép thú nhồi bông "nói chuyện" với chủ nhân. Các nhà khoa học Nhật Bản cũng đã tạo ra robot trị liệu, kết hợp giữa AI và thú nhồi bông, dưới dạng một người bạn đồng hành thông minh, đáng yêu, có thể đọc và phản hồi cảm xúc của bạn. Tuy nhiên, xét cho cùng — như dữ liệu cho thấy — một con thú nhồi bông đơn giản hơn vẫn được ưa chuộng hơn. Có lẽ trong thời đại kỹ thuật số, khi mọi thứ đều được gói gọn trong những mảnh ghép rời rạc, người ta lại khao khát một chút hơi ấm có thể chạm vào được.
Ở cấp độ tâm lý, thú nhồi bông vẫn rất hấp dẫn con người bởi vì chúng tạo ra "phản ứng dễ thương" của chúng ta, một thuật ngữ được nhà động vật học người Đức Konrad Lorenz đưa ra. Chúng được ban tặng những đặc điểm quyến rũ, chẳng hạn như đôi mắt to và khuôn mặt tròn, cùng với cái đầu "nhỏ nhắn" và thân hình chibi, khiến bản năng nuôi dưỡng của chúng ta trỗi dậy. Khoa học thần kinh cho thấy hệ thống Giao tiếp Thưởng (n Accumbens - cấu trúc phần thưởng của não) được điều khiển bởi hình ảnh đồ chơi mềm. Điều này gợi nhớ đến phản ứng của não khi nhìn thấy một em bé.
Mặc dù chúng ta đang sống trong thời đại vật chất sung túc, nhưng không gì có thể ngăn cản sự phát triển của thị trường đồ chơi nhồi bông. Theo thông tin từ các nhà phân tích kinh tế, họ ước tính thị trường đồ chơi nhồi bông sẽ đạt khoảng tám tỷ năm trăm triệu đô la vào năm 2022, và sẽ lên tới hơn mười hai tỷ đô la vào năm 2032. Thị trường sưu tầm dành cho người lớn, thị trường trẻ em, hoặc cả hai, chính là chất xúc tác cho sự tăng trưởng này. Điều này được chứng minh bằng văn hóa "ngoại vi nhân vật" của Nhật Bản và cơn sốt sưu tầm "đồ chơi thiết kế" ở Mỹ và Châu Âu, cho thấy độ bền đáng kinh ngạc của đồ chơi nhồi bông.
Khi ôm thú nhồi bông, ta có cảm giác như mình đang làm cho nó sống động — nhưng thực ra ta đang là đứa trẻ được nó an ủi. Có lẽ những vật vô tri vô giác ấy lại trở thành những vật chứa đựng cảm xúc chỉ vì chúng là những người lắng nghe im lặng hoàn hảo, chúng sẽ không bao giờ phán xét, không bao giờ rời xa hay vứt bỏ bất kỳ bí mật nào của bạn. Theo nghĩa này,đồ chơi nhồi bôngtừ lâu đã không còn được coi là "đồ chơi" nữa mà đã trở thành một phần thiết yếu trong tâm lý con người.
Thời gian đăng: 08-07-2025